Locos por la Geología

Hoy les presento una empresa recientemente creada, que tiene mucho significado para mí, porque sus miembros han sido todos alumnos míos en la Universidad Nacional de Córdoba, y todos muy buenos.

Pero no puedo menos que hacer una mención especial al Geól. Matías Forno que fue mi ayudante de laboratorio y campo durante algunos años, en los cuales demostró su capacidad incuestionable.

Tuve también la oportunidad de co-dirigir su Trabajo final, y de introducirlo en la publicación de trabajos científicos, a través de un paper en que participó, que pueden ver en la etiqueta correspondiente, y que subiré en algún momento en un post.

Por todo eso, orgullosamente les presento una empresa de jóvenes profesionales con una sólida formación y excelencia como personas, a quienes además les deseo todo el éxito que merecen.

Los Socios de la empresa son: Geól. Matías Forno, Geól. Fernando Villavicencio, Geól. Santiago Palamedi Nazabal, y Sr. Carlos A. Luna

Éxitos, muchachos!

Un abrazo. Graciela

Sol Um

Taller «Exploradores del mundo microscópico» en el Museo Provincial de Ciencias Naturales «Dr. Arturo U. Illia»

Fechas: Viernes 3 y 10, Sábado 11 y  Domingos 5 y 12 a las 10.30 Hs.

Talleres prácticos para niños de 7 a 15 años. Se trata de una propuesta en la cual los niños podrpan trabajar con lupas y microscopio. El objetivo de la actividad, es que a través del juego los más pequeños descubran el fascinante mundo microscópico observando células, minerales, rocas y cristales; entre otros materiales.

La inscripción es gratuita y debe hacerse vía telefónica al 4344070.

Muestra permanente
Tres pisos con diseño espiral en los que se pueden apreciar hallazgos paleontológicos, minerales e información cobre el medio ambiente cordobés de manera pedagógica y entretenida.

Horarios de atención al público: Martes a Viernes de 9 a 18 / Sábado y Domingo de 11 a 19. Lunes Cerrado

Costo de la entrada: $2 (a la fecha de publicación del post)

La Escuela de Geología tiene el placer de informar que los estudiantes Matias Barrionuevo y Carlos Ramacciotti obtuvieron el primer premio de la competencia «Challenge Bowl Latinoamericano» realizada en la ciudad de Manizales, Colombia.

Accedieron a esa instancia luego de obtener el primer puesto de la competencia «2º Challenge Bowl Argentino» realizado en Bs As. En la misma participaron estudiantes de grado y posgrado de las carreras de Geología y Geofísica de distintas Universidades del País (Univ. de La Plata, San Juan y Córdoba). Esta competencia es organizado por la Society of Exploration Geophysicists (SEG). La competencia consistía en responder preguntas relacionadas a Geofísica, Geología y sobre la propia institución (SEG).

El primer puesto obtenido les permite competir en Denver, Estados Unidos, en el «Challenge Bowl Mundial», que se realizará en octubre.

Desde aquí les hago llegar mi reconocimiento por el logro obtenido y  les deseo el mayor de los éxitos en esta nueva instancia. Sin dudas esto constituye un fuerte estímulo al espíritu de superación.

Una pregunta común que se formula la gente es si estos dos términos son o no sinónimos, y si pueden o no ser intercambiados entre sí.

Pues no, hay sutiles diferencias, y si bien toda piedra preciosa es gemma o (gema), lo inverso no es cierto, es decir que no toda gema es piedra preciosa.

Ya en un post anterior donde expliqué qué es la Gemología, adelanté el significado de la palabra gema, que se usa para designar a cualquier elemento natural o artificial, de origen orgánico o inorgánico que pueda emplearse por sus características particulares en la fabricación de joyas. También les dije que no existe la clasificación «Semipreciosas».

El término piedras preciosas exige en cambio, que se trate de elementos naturales e inorgánicos, es decir que pueden ser minerales o aun rocas, pero ninguna otra cosa.

En definitiva, el término gema comprende a todas las piedras preciosas, y además a otras sustancias como las perlas por ejemplo, que no son ni mineral ni roca.

¿Cuáles son las condiciones que se requieren para que una sustancia sea gema?

Básicamente son tres: belleza, durabilidad y escasez relativa.

Esto implica que de las 4.100 especies minerales que se conocen, solamente unas 300 constituyen variedades gemológicas, porque son las que cumplen los tres requisitos. Además se le suman unas pocas variedades de rocas. (Les recomiendo leer el post con las diferencias entre mineral y roca, porque viene al caso).

Por otra parte, las condiciones mencionadas, pueden ser a veces algo subjetivas, lo que hace que el valor de determinadas gemas fluctúe bastante en el mercado.

Tal es el caso de la belleza, que es casi siempre difícil de definir. En materia de piedras preciosas, puede ser algo más fácil de estipular, pero para las gemas en general, puede llegar a depender del gusto y de la moda hasta extremos insospechados.

Por esa razón, llegaron a ser gemas algunos elementos como el carey (obtenido del caparazón de las tortugas), el marfil, las perlas, el coral y el ámbar, por ejemplo. Muchos de estos elementos serán posts en el futuro por su carácter de gemas en unos casos (perlas), y por su estrecha vinculación con la geologia en otros (ámbar, coral).

¿Por qué se considera un poco más objetiva la determinación de la belleza en las piedras preciosas que en el resto de las gemas?

Porque al menos se refiere a elementos definidos y no al simple gusto del consumidor, porque los rasgos de belleza se establecen con parámetros como: diafanidad; forma cristalina; tamaño; grado de pureza, o por el contrario, presencia de determinadas inclusiones en algunas casos; tipo e intensidad de brillo; características ópticas especiales (como pleocroísmo o birrefringencia); hábito, etc. No entren en pánico que de estas propiedades iremos hablando a lo largo del tiempo en distintos posts, e iré agregando los correspondientes links también aquí.

¿Qué puede agregarse del resto de las propiedades exigibles en una gema?

La durabilidad tiene que ver con la dureza. Aunque la mayoría de las piedras preciosas son muy frágiles, son también muy duras, por lo que sobreviven al desgaste, pero no a los accidentes. También de esto vendrá un post.

Esta condición hace del diamante, el mineral más duro, y también uno de los más caros.

Por fin, se exige también una relativa escasez, porque nadie estaría dispuesto a pagar una fortuna por una piedra que puede encontrar de a toneladas en un simple paseo por las sierras.

De todas maneras, debe tenerse en cuenta que la escasez se refiere no al mineral mismo, sino a la forma en que se encuentra cuando la variedad es preciosa.

Así por ejemplo, aun siendo la sílice, (que en su forma común constituye el cuarzo) el compuesto más abundante en la corteza, tiene numerosas presentaciones menos corrientes que generan sus variedades gemológicas (cristal de roca, jaspe, ópalo, amatista, ágata)

¿Qué rocas son gemológicas?

El lapizlázuli, que mucha gente cree que es un mineral, cuando en realidad está constituido por una mezcla de minerales como lazurita, sodalita, haüynita, calcita, pirita, wollastonita, escapolita y diópsido, en proporciones variables desde mayoritarias hasta simples trazas.

La obsidiana que es en realidad un vidrio volcánico y el mármol ónix (nombre comercial para el mineral aragonita en mezclas con calcita y otros minerales).

¿Existen gemas artificiales?

Sí, y se consideran como tales, a veces con mucho valor en el mercado.

Mientras no se intente hacerlas pasar por naturales, su fabricación es legal y se comercializan sin problemas.

Son consideradas artificiales ya sea porque son directamente fabricadas por el hombre (piedras sintéticas, cristales especiales y piedras de imitación), o porque tienen alguna manipulación sobre minerales naturales para mejorar su condición (piedras compuestas y reconstituidas)

Estos son temas también con entidad suficiente para generar futuros posts. Por hoy ya tenemos bastante.

Pueden mandar piedras preciosas si quieren en muestra de aprecio a este blog, 😀

La imagen que ilustra el post es uno de los celebrados Huevos Fabergé y me llegó en un mail, ignoro el nombre del fotógrafo.

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Un abrazo y hasta el miércoles. Graciela.

Hoy estoy trayendo una anécdota de la vida real desde mi otro blog¿Y si hubiera una vez?-, y lo hago porque esto ocurrió con motivo de un viaje profesional a un evento científico en Alemania.

En noviembre de 2006 fui invitada a dar una conferencia central en un Workshop en Hanover, Alemania, y allá partí con mi valijita. Prolijamente empaqué para bodega todo lo que sabía que estaba prohibido llevar en cabina.

Cosas como mi set de manicura, que incluye un alicate o el kit de costura para emergencias en viaje, que tiene una tijerita, etc etc. Tuve también la precaución de sacar del equipaje de mano, los perfumes y aerosoles que por alguna razón consideran peligrosos, y OBVIAMENTE, puse en el fondo de la valija para bodega, mi aerosol de gas pimienta, fiel compañero de tantas andanzas, con el que me siento protegida en cualquier lugar del mundo, por desconocido y hostil que pueda resultar.

Por eso me causó mucha gracia ver en el mostrador de la aerolínea, mientras hacía el check in en Ezeiza, un cartelito con advertencias definitivamente ridículas. Decía textualmente (y puede atestiguarlo quien haya viajado en esa época, cuando hubo uno de los tantos picos paranoicos de seguridad aérea que por suerte han aflojado en estos dos últimos años) «Prohibido embarcar en equipaje de mano: cuchillos, tijeras, cortaplumas» y seguía un largo etcétera en el que se incluía «granadas de mano». Como cualquiera de ustedes lo habría hecho en mi lugar, me largué a reír pensando «¿Habrá algún bolud tontuelo que pretenda viajar con una granada de mano en el bolso? ¡Por favor! ¡Ridículo!» Bueno, pero…

Dspués de disfrutar una semanita en Hanover, con todos los gastos pagados por el Instituto de Investigaciones Geológicas, y habiendo recorrido ciudades y bosques, protegida por mi amado aerosol de defensa personal, embarqué nuevamente, rumbo al terruño.

Un poco más adelante que yo, un alemán tuvo la mala suerte de que se le rompiera la manija con la que arrastraba su valija y sencillamente la sacó, haciendo su registro con esa varilla rígida inocentemente en la mano. Como surgidos de la nada, aparecieron dos patovicas tamaño alemán extra large. (¿Se dirá Patoviken?) y lo sacaron de las pestañas, exigiendo una explicación para esa especie de bastón que podía usarse (según ellos) en un contundente ataque. (¡Pero por favor! Si esas manijas se doblan si le llegás a cargar un pañuelo de más al bolso) El caso es que lo revisaron entero, y hasta después de que hubo demostrado la inocencia del adminículo, se lo quitaron, lo reconvinieron, y con expresiones de repulsa lo dejaron pasar.

Yo miraba y pensaba «¡Pobre tipo, rompérsele justo acá la valija, con estos paranoicos en plenas funciones!»

Mientras tanto, la cola había avanzado, de modo que llegó mi turno. La empleada del check-in revisó mi bolso de mano con cierta displicencia, pensando seguramente «esta boludita ¿qué puede tener de peligroso? Luego me pidió la riñonera, la abrí maquinalmente y ella prorrumpió en germánicos alaridos:

-«¡Es gibt eine Waffe! ¡Waffe!- o sea, ¡Hay un arma! ¡Arma!

Y, sí, mi amado aerosol le sonreía inocentemente desde el fondo del bolsito. Lo había olvidado por completo.

Los patoviken, que ya estaban algo excitados, volvieron a corporizarse a mi lado con cara de solución final.

¡Merde! -pensé- ¡están grandotes los monos!

Debí recurrir a mi sentido del humor, que ocultó muy bien el K Gaso y me eché a reír, explicándoles en mi mejor alemán, que soy una ancianita sudaka, acostumbrada a moverse sola por el tenebroso tercer mundo, plagado de irracionales e incivilizados delincuentes, con ese aparatito como único seguro anti violaciones («ya quisiera» habrán pensado los tipos) secuestros, y asesinatos en ocasión de robo.

Hubo un largo diálogo conmigo, y conciliábulos entre ellos, mientras yo derrochaba sonrisitas cómplices, modelo «ancianita bolu despistada metiendo la pata sin ninguna mala intención» y mi aerosol iba a parar al canasto donde retenían cosas mucho más inofensivas, como una lima para uñas o un shampoo.

Finalmente, me midieron con la vista, sopesaron mi amenaza y decidieron dejarme pasar con un par de advertencias:

-Agradezca que está en Hanover (aeropuerto pequeño, si se quiere- digamos como el de Córdoba-) y no en Frankfurt (aeropuerto monstruoso al que se dirigía mi vuelo, y que es un nudo de entrada a toda Europa). Y tiene suerte de hablar el idioma. Si no hubiera podido explicarse tan bien, quedaba detenida acá mismo.

Lo dijeron muy amistosamente, porque con un par de chistes cordobeses debidamente traducidos, ya éramos cumpas. Lo cual es lógico si se comparan los chistes cordobeses con los alemanes.

-¿Me devolverían el aerosol? Cuesta como 10 €.

Cuando vi su mirada asesina, me apresuré a aclarar

-¡Es un chiste, es un chiste! Y me zampé sin demora por la puerta, antes de que se arrepintieran

Por eso digo que pudo ser peor, pero nunca tan malo como desperdiciar un fin de semana. De modo que a disfrutarlo y hasta la próxima. Besos Graciela.

La ilustración de este post es obra de Dayana, quien incorporó una foto mía en un cartel que según cree va a hacer las delicias de mis alumnos de la Facu. Puede que sí, pero por lo menos, se me ve con una alta cotización. 😀

Y si hay gente nueva en esto de los blogs y todavía no aprendieron muy bien cómo interactuar, vayan a estudiar en este link

Un abrazo y buen fin de semana, Graciela.

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Un abrazo y hasta la próxima. Graciela.