Locos por la Geología

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Hoy avanzaremos otro poco en el conocimiento de la dinámica fluvial, de la que hay tanto para hablar.

¿A qué se denomina captura de ríos?

En la época de vigencia de la Teoría de Davis, se reunían estos fenómenos bajo el título de «complicaciones del ciclo fluvial». Hoy se consideran un evento más en la dinámica de los ríos, sin relación con un ciclo determinado.

Se trata del conjunto de procesos a través de los cuales el curso de un río resulta desviado en algún punto de su recorrido, hacia otro curso de agua. Se dice entonces que el río ha sufrido captura o piratería, o bien que ha sido capturado.

¿Cómo se generan las capturas de ríos?

Numerosas son las alternativas posibles, ya que la dinámica fluvial está influenciada por diversos factores y constituye un sistema complejo, como casi todos los naturales.

Es por eso que pueden mencionarse diferentes tipos de capturas, y sus posibles combinaciones, que en circunstancias muy especiales también pueden ocurrir, y que trataré de resumir en este post.

¿Qué tipos de capturas pueden tener lugar?

• Captura por abstracción.
• Captura por aplanamiento lateral.
• captura por erosión retrocedente.
• Captura por desviación subterránea.
• Captura por acción antrópica.
• Captura por acción glaciaria.

¿Qué es una captura por abstracción?

La captura por abstracción es la más habitual y menos conspicua, ya que casi siempre afecta a pequeños cursos temporarios que ni siquiera merecen el nombre de verdaderos ríos. Por esta razón, muchos geomorfólogos excluyen este tipo de fenómenos del conjunto de las capturas. Para ellos, se trata simplemente de una parte del proceso de generación de un verdadero curso fluvial, y no es otra cosa que la reunión de flujos que recorren surcos adyacentes y poco distantes, algunos de los cuales prevalecen sobre los demás para formar con las aguas «capturadas» de otras vías de escurrimiento, arroyos y futuros ríos. Este fenómeno lo he explicado en otro post, y queda librado al criterio personal incluirlo o no como un proceso de captura. Cumplo en darles la información para que la usen según sus propias interpretaciones del proceso.

¿Qué es una captura por aplanamiento lateral?

Es el caso típico en la rectificación del curso de un río meandrinoso. Este fenómeno también lo he explicado en otro post que deberían ir a leer; y también aquí hay lugar para diversas interpretaciones, ya que para algunos, no es una verdadera captura, ya que se trata de un cambio de trazado del mismo río, pero para otros, hay una piratería cuando el tramo inferior se enriquece con aguas que antes tenían un recorrido diferente. Elijan su criterio.

¿Qué es una captura por erosión retrocedente?

Es el caso que se ilustra con la imagen del post, y tiene que ver con un río cuyas cabeceras retroceden al acentuarse su erosión aguas arriba, hasta interceptar un curso de dirección diferente que está en un nivel más alto, y cuyas aguas toma.

¿Qué es una captura por desviación subterránea?

Es un caso muy común en los paisajes con relieves kársticos, donde algunos ríos se insumen en el terreno que es lentamente afectado por disolución subaérea. En este caso también suele cuestionarse si se trata de una verdadera piratería o simplemente de una desviación del curso hacia niveles profundos. Esta última opción es la que prefiero, pero no todos coinciden con este criterio.

¿Qué es una captura por acción antrópica?

En este caso, los desvíos parciales o totales del agua de un curso, -ya sea para riego, alimentación urbana, para proteger bienes, o generar reservorios o diques reguladores artificiales- la piratería es clara aunque diste de ser un proceso natural y propio del sistema de la cuenca.

¿Qué es una captura por acción glaciaria?

Ya sabemos todos que los glaciares son grandes modificadores del terreno, razón por la cual es común que se interpongan en el flujo de una corriente, desviándola hacia otro canal colector que la captura.

¿Qué efectos tienen esas capturas?

Normalmente, la captura ocurre en un punto del curso, en donde la corriente pirata lo intercepta con una dirección oblicua o hasta perpendicular al cauce original. Ese punto de intersección se denomina «codo de captura», y al generarse aguas abajo de la corriente capturada un curso seco, éste se denomina «wind gap» o surco del viento en castellano, ya que sólo él lo recorre luego del fenómeno.

Estas capturas desplazan muchas veces las divisorias de agua, especialmente cuando la erosión retrocedente toma aguas que antes corrían hacia una dirección que drenaba en otra cuenca. Por otra parte, la configuración toda de la cuenca cambia, y también lo hace la reserva hídrica local, ya sea sumando caudales en el sistema del río pirata, o restándolos en la cuenca del río capturado.

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Un abrazo y hasta el miércoles. Graciela.

Tal como les prometí el lunes pasado, aquí están las respuestas correctas con los correspondientes links a los posts donde podrán sacarse cualquier duda y profundizar el conocimiento sobre cada tema.

1- Un combustible es:

c- Todo material que entre en combustión con desprendimiento de calor.

2- Un anticlinal puede actuar como:

d- Trampa estructural para el petróleo.

3- La piritización es:

c- Un proceso de fosilización.

4- Las primeras observaciones que sirvieron de antecedente a la Teoría de Deriva Continental se deben a:

b- Sir Bacon.

5- El año luz es:

a- Una medida de distancia.

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Un abrazo y hasta el miércoles. Graciela.

Así solían exclamar nuestros profesores cada tanto, en aquella lejana época en que cursábamos el secundario. Hoy repito esa frase ominosa en el blog, porque quiero ver si vale la pena generar tantos contenidos, o si al final nadie está aprendiendo nada.

Ya saben que las respuestas estarán en el post del próximo lunes, con los links a los textos explicativos correspondientes, por si contestan mal o no están de acuerdo con algo.

La modalidad es como siempre la de respuestas múltiples.

1- Un combustible es:

a- Todo hidrocarburo sólido.

b- Todo hidrocarburo líquido o gaseoso.

c- Todo material que entre en combustión con desprendimiento de calor.

d- El carbón y el petróleo.

2- Un anticlinal puede actuar como:

a- Trampa para la migración del carbón.

b- Trampa estratigráfica para el petróleo.

c- Roca madre de carbón.

d- Trampa estructural para el petróleo.

3- La piritización es:

a- Una forma de migración del petróleo.

b- Un proceso de formación de suelos.

c- Un proceso de fosilización.

d- Una forma de contaminación del agua.

4- Las primeras observaciones que sirvieron de antecedente a la Teoría de Deriva Continental se deben a:

a- Charles Darwin.

b- Sir Bacon.

c- Von Weizöcker.

d- Germán Burmesiter.

5- El año luz es:

a- Una medida de distancia.

b- Una medida de tiempo.

c- Una magnitud de las estrellas.

d- Una edad geológica.

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Un abrazo y hasta el miércoles. Graciela.

Ya hemos conversado sobre los procesos de subducción que se producen entre dos placas cuando al menos una de ellas es oceánica; hoy veremos lo que sucede cuando ninguna de las dos lo es. Es decir (por si no se han dado cuenta 😀 ) que hablaremos de la colisión entre dos placas continentales.

¿Qué características tienen las placas continentales?

Ya lo hemos dicho en otros posts, pero repitamos que se trata de placas siálicas es decir dominantemente constituidas por sílice y aluminio presentes en diversas litologías. Esto hace que su densidad sea menor que la de las placas oceánicas mayormente simaicas (sílice y magnesio como componentes importantes).

¿Cómo inciden esas características en su comportamiento en la convergencia?

Como es lógico, cuando se encuentran dos placas livianas, ambas se resisten a subducirse, aunque al comienzo, y de resultas de la inercia resultante del propio movimiento, una pequeña porción de alguna de ellas llegue a pasar bajo la otra, con consecuencias a veces catastróficas, porque una vez que debido a esa tendencia a «flotar» sobre los fondos más densos, se detiene el hundimiento, la placa puede trabarse algún tiempo, pero en algún momento se producirá su liberación y en el rebote elástico consecuente llegan a generarse terremotos de gran magnitud.

¿Qué efectos se producen en la colisión de dos placas continentales?

Al ocurrir la convergencia de dos placas continentales, el fenómeno que normalmente se produce no es de subducción sino de obducción, precisamente por esa resistencia a descender que ambas tienen.

Esto genera un apilamiento de materiales conformando gigantescas «suturas» en la zona de colisión.
La intensa presión de esos apilamientos suele sellar los caminos de salida de magma al exterior, por lo cual suele tratarse de elevadas cadenas con escaso vulcanismo, aunque, repito, con sismicidad recurrente.

Como se observa en el gráfico, normalmente la colisión continental ocurre como final de un proceso de subducción de una placa oceánica sobre la cual se encontraba el material simaico. Cuando ya se cierra todo el fondo marino preexistente, terminan por encontrarse las dos masas continentales, que en algún momento producirán la obducción de la que venimos hablando.

¿Qué ejemplo de importancia se puede mencionar?

El caso paradigmático es el que produjo la cadena del Himalaya, cuando la India colisionó con el continente eurasiático y se unió a él. También los Apalaches se generaron de manera parecida, pero veamos algunos detalles generales para este tipo de contactos convergentes.
La obducción trae como consecuencia el desarrollo de montañas compresionales que constituyen importantes cadenas y que implican fenómenos de plegamiento y fractura.
Los apilamientos propios de la colisión pueden alcanzar espesores de decenas de kilómetros que incluyen secuencias de rocas sedimentarias de aguas someras, que formaban el borde del océano preexistente, ya subducido.

Cuando se produce la colisión continental, esos gruesos paquetes sedimentarios son empujados hacia el interior del continente asentado en la placa que no sufrió la subducción previa.
Esto genera acortamiento de la corteza por numerosos desplazamientos en forma de fallas inversas de bajo ángulo, en los que los materiales cabalgan unos sobre otros y se van deformando.

¿Qué puede agregarse?

Por ahora sólo agregaremos que el Himalaya es la cordillera producida por colisión continental, más reciente del planeta, y sigue apilando materiales.

Los Apalaches, en cambio dejaron de crecer hace unos 250 millones de años.

Ambos casos son tan interesantes, que seguramente volveremos a hablar de ellos con cierto detalle en otros posts. Por ahora ya los he entretenido bastante.

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Un abrazo y hasta el miércoles. Graciela.

P.S.: La imagen que ilustra el post es de este sitio.

Esta bella pintura, que he tomado de este sitio, presenta bellamente el imaginario paisaje de un tiempo remoto en el que podrían haber convivido los Ankylosaurus con el Tarbosaurus (el que se yergue sobre sus patas traseras en el dibujo).

Se trata de una obra del científico ruso Konstantin Konstantinovich Flyorov, quien vivió entre 1904 y 1980, y mientras era director del Museo de Paleontología, pintaba estos cuadros con gran maestría.

Ya que estamos les cuento que el Tarbosaurus (cuyo nombre original en griego significa «reptil alarmante») es un género de dinosaurio tiranosáurido, y del cual se conoce una única especie, el Tarbosaurus bataar. Vivió en Asia hace unos 70 millones de años, al final del Período Cretácico Superior, y no debe confundirse con el Tyranosaurio rex, del que ya les hablé en otro momento.

Respecto al Ankilosaurus, género del que sólo se cnoce la especie Ankylosaurus magniventris (que en su denominación en idioma griego deriva de la expresión «lagarto acorazado de vientre grande») es un dinosaurio que vivió también hacia el final del Cretácico, pero dominantemente en lo que hoy es Norteamérica.​

Por hoy disfruten especialmente la belleza artística, así descansan haste el lunes cuando los espero con algo más extenso. Un abrazo. Graciela.