Locos por la Geología

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Este post es continuación del de la semana pasada, de modo que deberían empezar por leerlo antes de internarse en el de hoy.

El lunes pasado respondí las siguientes preguntas:

¿Cómo se inició la búsqueda de métodos para generar piedras preciosas artificiales?

¿Cuándo comenzó la verdadera producción industrial de rubíes?

¿Cómo es el método de obtención?

A partir de este punto continuamos con las nuevas preguntas.

¿Cómo comienzan los intentos científicos para producir diamantes artificiales?

Dos acontecimientos, alejados en tiempo y lugar, dieron impulso a la inquietud de algunos investigadores por adentrarse en ese campo de acción. En 1880 cayó un meteorito en Siberia, y entre sus restos se encontraron diamantes. Hallazgo similar ocurrió en otro meteorito que cayó en Arizona en 1893.

Las especulaciones de los estudiosos generaron dos hipótesis diferentes. Urey y sus seguidores especulaban con el hecho de que los diamantes se habrían formado en la corteza del cuerpo planetario del que el meteorito se había desprendido.

Por el contrario, Ninger atribuía su generación al efecto del choque con la superficie de la Tierra. Desde allí surgió la idea de experimentar con ondas de choque para producir diamantes. Si bien esto no implica la imposibilidad de otras formas de generación (ley de equifinalidad), el éxito de estos experimentos afirmó la segunda de las teorías y abrió el campo para intentar la fabricación artificial de los diamantes.

¿Cuándo se obtuvieron los primeros diamantes artificiales, y a través de qué método?

Los primeros diamantes eran de tipo industrial, vale decir que no tenían la calidad ni el tamaño como para ser considerados en la joyería, sino que se los utilizaba en aparatos de corte, y como abrasivos, y fueron presentados por la Compañía General de Electricidad de Suecia en 1953 y por General Electric en 1955.

Se unieron luego la empresa Union Carbide y otras, pero sólo en 1970, la General Electric pudo anunciar por fin que se había obtenido diamantes artificiales de calidad gema.

Desde 2018, la mayor productora de diamantes naturales, De Beers Consolidated Mines, se ha incorporado también a la industria del diamante sintético, pese a su gran resistencia inicial.

El método original consistía en fundir Carbono (no lo confundan por favor con el carbón de los asados, estamos hablando del elemento químico) a altísimas presiones (del orden de 900.000 a un millón de atmósferas) y temperaturas, para permitirle luego un lento enfriamiento que generara cristales bien formados. Sucesivos agregados al método permitieron bajar las temperaturas y presiones requeridas, al añadir catalizadores como el tantalio.

¿Hay otros métodos?

El método de altas presiones y temperaturas conocido como HPHT por sus siglas en inglés, es todavía el preferido por su costo relativamente bajo; pero existen también los métodos de deposición de vapor químico (CVD), el de generación por ondas de choque, que incluye detonaciones y el de tratamiento de soluciones de grafito con ultrasonido.

¿Cómo es hoy la producción mundial de diamantes sintéticos?

Actualmente la producción de diamantes sintéticos más floreciente es la de China, que logra generar cada mes entre 160.000 y 200.000 quilates de diamante artificial, aunque no toda esa producción se destina a la joyería, sino que en su mayor parte se trata de diamantes para uso industrial.

¿Qué se puede agregar?

Una importante novedad es la creación de la Fundación Diamond Foundry, que crea diamantes sintéticos a partir de un diamante madre, originario de Canadá. Desde ese núcleo de crecimiento y aplicando un reactor de plasma que alcanza temperaturas tan altas como 5.500°C, se obtienen diamantes gema.

Esta fundación tiene como objetivo producir diamantes que no causen conflictos armados como los que Leonardo di Caprio escenificó en la cruenta película “ Diamantes de Sangre”. Como nota de color, digamos que ese actor, precisamente es uno de los que más apoyan la fundación desde que su papel protagónico lo puso en contacto con la terrible realidad.

Esta metodología ha dado nacimiento a una nueva industria con diamantes hasta 30% más baratos que los naturales, y que intenta ser más amigable con el ambiente, utilizando como fuentes energéticas las solares e hídricas en la medida de lo posible, ya que se consume gran cantidad de energía.

 Estos diamantes son certificados por el Instituto Gemológico de Estados Unidos (Gia) y llevan una marca producida con láser, con la frase “Genesis Created”. Su lema es “Un diamante es un diamante”.

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Un abrazo y hasta el miércoles. Graciela.

La imagen que ilustra el post es de este sitio.

Hace ya un tiempo, les presenté un post con diversos métodos para imitar, generar, modificar o aumentar el valor de gemas. Por supuesto no se trata de verdaderos minerales cuando son de origen sintético, pero sí son aceptados por la joyería, de modo que me pareció interesante contarles algunas cositas, que caen fuera del campo estricto de la Mineralogía, pero la rozan a través de su pariente, la Gemología.

¿Cómo se inició la búsqueda de métodos para generar piedras preciosas artificiales?

Los primeros intentos sólo son hoy notas de color, porque fueron muy ingenuos, tales como enterrar diamantes con la esperanza de que crecieran plantas con ellos como frutos.

Ya en la Edad Media, los alquimistas no sólo intentaban producir oro, sino también gemas, pero lógicamente, al partir desde el desconocimiento de la génesis, todos sus esfuerzos fueron infructuosos.

Los primeros intentos con base en el conocimiento datan  del S XIX, y no se dirigieron en primera instancia a los diamantes de modo particular, sino que buscaban sintetizar cualquier piedra preciosa, y los primeros logros fueron obtenidos por los franceses Freming y Frei, que lograron corindones como los rubíes, pero de tan pequeño tamaño que sólo pudieron aplicarse en relojería.

¿Cuándo comenzó la verdadera producción industrial de rubíes?

El año 1897 se considera como el puntapié inicial en esta producción, porque es el año en que Verneuille, discípulo y ayudante de Freming y Frei, publicó los resultados obtenidos en sus experimentos de fusión a la llama. Ya una década más tarde, en 1907, se llegaron a producir 5.000.000 de quilates de rubíes por este método.

¿Cómo es el método de obtención?

El sistema inicial y básico admite algunas variantes que ya mencionaré, pero todas comparten el mismo principio, en que se parte de una sustancia de composición química semejante a la gema que se desea obtener. Esa masa fundida se deja caer sobre varillas de porcelana que producen su rápido enfriamiento en forma de bolitas, de unos 20 mm de diámetro, y a lo largo de varillas de hasta 65 a 70 mm. Más tarde se obtuvieron con tamaños de hasta 2,5 cm de diámetro y 30 cm de longitud. Esas bolitas debían luego partirse para eliminar sus tensiones internas y para obtener el tallado requerido para su comercialización.

Por cierto, nada de esto debe intentarse artesanalmente porque lo que parece una receta sencilla, requiere en realidad altísimas temperaturas y condiciones definidas muy estrictas, pero que no son de dominio público.

Las variantes que se aplicaron más tarde fueron el fundido en crisoles de platino o iridio, que podía hacerse en horno o por aplicación de electrodos que funden la mezcla inicial aplicando radiofrecuencia. Este método se conoce como fundido calavera.

La otra variante implica el uso de fundentes que permiten hacer descender la temperatura de fusión de la mezcla de los elementos de partida, para acelerar el proceso y ahorrar energía, por requerir calentamiento menos intenso. Los fundentes incluyen elementos como fluoruro u óxido de plomo, y óxido de litio. Con este método de fundentes pueden obtenerse también esmeraldas de baja calidad.

Creo que por hoy tienen bastante, para conocer las respuestas a las preguntas que les incluyo abajo, deberán volver el próximo lunes.

¿Cuándo se obtuvieron los primeros diamantes artificiales, y a través de qué método?

¿Hay otros métodos?

¿Cómo es hoy la producción mundial de diamantes sintéticos?

¿Qué se puede agregar?

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Un abrazo y hasta el miércoles. Graciela.

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Hoy, un poco como para saber cuánto van aprendiendo, otro poco para conducirlos por el blog a ver aquellos temas que no tienen todavía claros (para eso les pongo los links en cada tema), y finalmente un mucho para entretenerlos con algo que es casi un juego, les traigo un multiple choice sobre temas que ya he tratado en el blog.

Para evitar que me hagan trampas, las respuestas subirán recién el próximo lunes, así de paso aprovechan para ponerse al día con lo que no hayan podido responder. A ver cómo les va.

1- La Teoría de Pratt dice que:

• a- Los cuerpos materiales se atraen entre sí, con una fuerza inversamente proporcional a su distancia.
• b- La isostasia se produce por variaciones laterales en la densidad de las masas litosféricas.
• c- La isostasia depende de variaciones de densidad con la profundidad.
• d- Los continentes han derivado desde el Mesozoico.
• e- Nadie puede ser aplazado en un blog, por más científico que se crea.

2- Las trampas estructurales más comunes en que se puede encontrar petróleo son:

• a- Domos, anticlinales, arenas en cordón de zapato, etc.
• b- Domos, anticlinales, fallas, sinclinales, monoclinales y terrazas estructurales.
• c- Arrecifes coralinos, cambios laterales de facies, y terrazas estructurales.
• d- Copiar estructuras en un examen.

3- ¿De qué depende la permeabilidad de una roca?

• a- De la cantidad de poros que tiene.
• b- De la cantidad de poros que tiene y de la interconexión entre ellos.
• c- De la cantidad de fluidos que puede absorber.
• d- De la cantidad de veces que hay que insistirle para que cambie de idea.

4- ¿Qué es la zona vadosiana o de aguas vadosas?

• a- Una zona de circulación del agua por debajo de la superficie.
• b- Una zona impermeable que impide el paso del agua.
• c- Una zona porosa donde se acumula el agua.
• d- Una zona saturada de agua.
• e- Una zona hermosa para que los chicos hagan tortias de barro.

5- ¿Qué es la hidrólisis?

• a- La incorporación de agua en un mineral.
• b- Una forma de meteorización mecánica.
• c- La formación de grupos oxhidrilos, por destrucción de las moléculas de agua de un mineral.
• d- El pasaje de yeso a anhidrita.
• e- Adquisición de oxígeno durante la meteorización.
• f- Beber agua en exceso.

Bueno, recuerden que las respuestas estarán el próximo lunes, y hasta entonces pueden repasar los temas en los que hicieron papelones. Un abrazo. Graciela.

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Hace algunos días los invité a conocer el resultado de una batalla que se viene librando contra el peligroso uso de la pirotecnia en «festejos» de toda clase. Debido a sus aspectos lesivos también para el ambiente y los animales, me tocó participar muy modestamente en ese movimiento, y creo que la gente que ama la ecología puede interesarse en conocer lo que se informó ante la OEA, y las recomendaciones que de ella emanaron.

Abajo les dejo el link para que puedan ver esos resultados, en el foro titulado “Presentación de las recomendaciones del Comité Jurídico Interamericano para la adopción de legislación doméstica relativa a la regulación de fuegos artificiales y artículos pirotécnicos en las Américas”.

Para ver la presentación, click aquí.

Si prefieren ingresar por Twitter, click aquí.

Ya hace tiempo, les conté que había participado como panelista en un Webinar de COANIQUEM (Corporación de Ayuda al Niño Quemado, importante institución de Chile) para crear conciencia sobre la peligrosidad del uso de la pirotecnia. Pueden ver esa participación en este post.

De resultas de ese Webinar, todos los panelistas fuimos entregando un documento con los puntos centrales de nuestras respectivas presentaciones; y de la compatibilización y síntesis de todas ellas surgió un documento- realizado bajo la dirección de Alan Mackern Hopkins, Director de Asuntos Internacionales de COANIQUEM- que fue entregado ante la OEA, con el firme propósito de obtener allí recomendaciones para un uso acotado, responsable y estrictamente regulado de los fuegos artificiales, en todos los países miembros.

Ese documento se envió al Comité Jurídico Interamericano, y pasó luego – junto con los resultados de la tarea de otras instituciones- a la Asamblea General de la OEA, que aprobó sobre el fin del 2021, la Resolución de Derecho Internacional en la que se RESALTA LA IMPORTANCIA de esos documentos y se ordena darles MÁXIMA DIFUSIÓN. 

Uno de los «productos» del Comité Jurídico Interamericano fueron las Recomendaciones para la Adopción de Legislación Doméstica Relativa a la Regulación de Fuegos Artificiales y Artículos Pirotécnicos en las Américas (posible gracias a todos los aportes de nuestro trabajo conjunto).

Y ahora vengo a compartir con Uds la INVITACIÓN al WEBINARIO de la OEA, el próximo lunes 25 de abril a las 11 am WDC (9 hs Costa Rica, 10 hs Ecuador/Colombia, 11 hs Chile, 12 hs Argentina), donde tendrá lugar la presentación oficial de las «Recomendaciones» arriba mencionadas. 
El Webinar se centrará en la intervención del Relator del tema del Comité Jurídico, y habrá comentarios de COANIQUEM, Misión de Chile ante OEA y representante de Organización Panamericana de la Salud.
Estoy segura de que esto será de interés para todos los que consideran de importancia esta regulación, por lo cual los invito a participar y difundir esta invitación, cuyos detalles ven más abajo.

PRESENTACIÓN DE LAS RECOMENDACIONES DEL COMITÉ JURÍDICO INTERAMERICANO PARA LA ADOPCIÓN DE LEGISLACIÓN DOMÉSTICA RELATIVA A LA REGULACIÓN DE FUEGOS ARTIFICIALES Y ARTÍCULOS PIROTÉCNICOS EN LAS AMÉRICAS
Lunes 25 Abril, 11 hs horas de Washington DC.Agenda: https://www.oas.org/es/sla/docs/foro_virtual_CJI_fuegos_artificiales_articulos_pirotecnicos_Agenda_4-25-2022.pdf
Inscripción:https://oas-event.webex.com/oas-event/onstage/g.php?MTID=e3ed18f5ae2a76ceadddea1af4ef01b1a (espacio para preguntas al final del evento). 

Abajo, adjunto el programa detallado del Webinario.

Síguelo por Twitter:https://twitter.com/JMArrighi

Más info:https://www.oas.org/es/sla/foro_virtual_CJI_fuegos_artificiales_articulos_pirotecnicos.asp

Abajo incluyo programa del Webinar.

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Un abrazo y hasta el lunes. Graciela.